19岁开始谋生，在里士满时代快报当过记者。但是为了寻求收入更高的职业，他来到里士满的一家银行，当上了广告经理。从此他对广告产生了兴趣，但是觉得在银行做广告始终不专业。所以他来到纽约的赛梭广告公司，正式当上了一名广告撰文员。他先后在几家广告公司供职，主要担任撰文员。在与各行各业的广告接触中，罗瑟·瑞夫斯积累了大量的经验，初步形成了自己的创作风格­­——靠事实打动消费者。1940年进入达彼思广告公司（The Bates & Company）,1955年成为该公司的董事长。罗瑟·瑞夫斯创立的广告哲学和原则，使这间公司从小型公司跃升为世界最大的广告公司之一（在美国曾排名第四）。